Si eres de los que aún disfrutan programas como ‘Plaza Sesamo’ o ‘Los Muppets’, este juego es para ti
Los juegos basados en encontrar objetos ocultos son escasos dentro de la industria, apenas a principios de este año los belgas de Crazy Monkey Studios pusieron la muestra del potencial que tiene este género tan poco explorado con Hidden Through Time. Es por eso que decidimos platicar con los neoyorkinos de SeedBolt Studios sobre su primer acercamiento oficial al mundo de los videojuegos con Howdy, Jacob!, un título que no sólo incorpora las mecánicas antes mencionadas, también cuenta con todo un programa de televisión con marionetas al puro estilo de ‘Los Muppets’, esto fue lo que nos contaron:
Te podría interesar: Encuentra objetos con ayuda de marionetas en Howdy, Jacob!
Howdy, Jacob! es «un juego distópico de encontrar objetos ocultos con videos completamente actuados por marionetas. Todos han sido parte del mismo show por más de 30 años y han arrivado un sábado por la mañana para grabar un video de entrenamiento para el nuevo miembro del elenco, Jacob, un marinero. El programa ‘mata’ al personaje cuando el actor llega a los 19 años, en este universo esa es la edad obligatoria para hacer tu servicio militar. Así que este es el cuadragésimo segundo actor en este papel, siendo un simple día más para el resto. El jugador toma el control de Chandler, el anfitrión del programa, por lo que todos en el foro son amigables y llevan conociéndote por 30 años. Eres parte del equipo», nos comparte Michael Middleton, director creativo del estudio.
Al respecto del surgimiento de la idea, Michael nos dice: «somos un estudio enfocado en realidad virtual y aumentada, pero queríamos expandirnos hacia proyectos creativos y consultoría. Durante nuestra reunión estratégica en febrero de 2019, decidimos que queríamos hacer un juego todos juntos como estudio, para trabajar en algo que todos disfrutáramos».
«Nuestro director técnico, Yori, ha trabajado como programador en videojuegos, por lo que ya tenía la experiencia, lo que ayudó mucho. Como sabíamos que teníamos un presupuesto muy reducido, decidimos hacer un juego basado en la actuación, ya que yo tenía experiencia previa en fotografía y cinematografía. Y como a nuestro estudio le gusta las cosas creativas y extrañas, decidí usar una idea que había tenido sobre un show distópico con marionetas para niños. Todo lo juntamos en aquella reunión y de ahí partimos».
«Como a nuestro estudio le gusta las cosas creativas y extrañas, decidí usar una idea que había tenido sobre un show distópico con marionetas para niños»
– Michael Middleton, director creativo de SeedBolt Studios
LA ELECCIÓN DEL GÉNERO
Los juegos de encontrar objetos ocultos son considerados de nicho. Al respecto de la elección de este género para su primer juego, Michael comenta: «en primer lugar, nosotros disfrutamos esos juegos. Además, es un buen ambiente para mezclar video con actuación sin tener que sobretrabajarlo. El video es muy caro y consume mucho tiempo, además consume mucha memoria interna del juego. Así que decidimos que un juego corto, atmosférico, que pudiera incorporar esas características era la mejor opción».
Para el desarrollo de Howdy, Jacob! participó un equipo muy reducido. «Tuvimos dos desarrolladores, incluyendo a nuestro director técnico (Yori). Tres titiriteros principales, incluyéndome a mí. Un ilustrador. Y tres personas más en el equipo de grabación y edición llamado Zipline Media, uno de ellos también fue titiritero-actor. Muchas desveladas, mucha presión pero la pasamos muy bien».
«Este es nuestro primer juego como estudio, hecho de inicio a fin. Aunque nuestro trabajo está enfocado en la realidad virtual y aumentada, esperamos expandirnos de manera agresiva hacia proyectos creativos el próximo año. Nos encanta crear mundos, dar consultoría creativa, y esperamos que este juego nos abra las puertas hacia la gente y se den cuenta de nuestras capacidades como estudio. Al final, somos felices sin importar que; nuestro objetivo era trabajar juntos como estudio y crear un videojuego, y lo hicimos».
«Somos felices sin importar que; nuestro objetivo era trabajar juntos como estudio y crear un videojuego, y lo hicimos»
– Michael Middleton, director creativo de SeedBolt Studios
CON EL TIEMPO EN CONTRA
Michael nos comenta que lo que más les afectó al momento del desarrollo fue el tiempo. «Nuestro estudio tuvo contratos durante todo el desarrollo del juego, lo que hizo que trabajaramos en él solamente durante las noches y fines de semana. Seguíamos arreglando cosas media hora antes del lanzamiento».
Sobre un lanzamiento en otras plataformas, el director creativo nos responde: «en este momento, estamos enfocados en Steam e Itch. Obviamente, nos gustaría explorar la idea de lanzarlo en consolas y, si alargamos el juego dentro de este universo, probablemente sería dentro de un estilo que funcionara bien en consolas, así como en PC y Mac«.
¿HAY POSIBILIDAD DE UN SHOW DE TV?
No pudimos pasar por alto el parecido de Howdy, Jacob! con el emblemático programa infantil conocido en México como ‘Plaza Sesamo’, por lo que preguntamos a Michael si podemos esperar un show de televisión que incluya a sus personajes, a lo que contesta: «obviamente, ‘Plaza Sesamo’ fue una gran influencia. Jim Henson fue un genio, pero muchas veces la gente lo da por sentado lo especiales que son los ‘Muppets’, son un genio tras otro, todos juntos al mismo tiempo. Yo crecí con su trabajo, y aunque nunca tendré su talento, sí queremos seguir explorando el mundo de Laughsail (el nombre del universo), y le damos la bienvenida a oportunidades para hacer proyectos que se centren en pasar más tiempo con las marionetas. Planeamos hacer un par de streams en Twitch en el que aparezcan las marionetas».
¿ESPERA ALGÚN INDIE PARA 2021?
Al término de la entrevista preguntamos a Michael si tenía algún indie que espera jugar durante el próximo año a lo que contesta: «no puedo elegir un solo título, pero les diré lo siguiente: jugaremos muchos de ellos. Todos hemos estado metidos en contratos, así como en este juego, creo que todos podemos hacernos de un tiempo para sentarnos y redescubrir nuestro amor por los indie. Hay muchos en el mercado, y creo que parte de la diversión consistirá en ponernos al día».
Howdy, Jacob! está disponible en Steam ($114) e Itch ($220 MX) desde el pasado 17 de diciembre.
Entrevista: Omar Ruiz (omar@behindgaming.com)
Deja un comentario