The Legend of Zelda… esa saga que a casi 35 años de su lanzamiento sigue estando igual de vigente que cuando salió y que sigue influenciado a cientos de desarrolladores alrededor del mundo. Uno de ellos es Max Mraz. Este desarrollador estadounidense buscó tomar el ADN de dicha franquicia y darle un nuevo aspecto con la creación de su juego de aventura Ocean’s Heart. Platicamos con él al respecto y esto fue lo que nos comentó:
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Ocean’s Heart es «un ARPG centrado principalmente en la exploración. Quiero ofrecer ese sentimiento de encontrarte entre la selva y toparte con algo mucho más grande y mucho mejor de lo que esperabas. También tiene mucha comedia y amor. Cuenta con el ADN de la saga de The Legend of Zelda, porque es muy importante para mí y son el tipo de juegos que me gustan, pero también traté de tomar referencias de otros juegos».
EL ORIGEN DE SU AMOR POR ZELDA
Max nos cuenta que su gusto por la saga nació hace 20 años: «el primer Zelda que jugué fue Oracle of Seasons, para Game Boy Color, el grosor de su mundo, cómo todo estaba conectado, cómo te movías a través de diferentes pantallas, realmente me gustó y por eso fue una gran influencia. También The Minish Cap, el cual tiene uno de los mejores artes dentro de la saga. En mi opinión, estableció el nivel de pixelart para muchas franquicias dentro del Game Boy Advance, PSP y Nintendo DS«.
«Otros juegos fuera de la serie que fueron una gran influencia: The Witcher, el cual jugué recientemente. Por la forma en la que exploras valles y montañas, mientras recolectas cosas, tratas de hacer pociones, peleas contra monstruos. También jugué Bloodborne y Hollow Knight los cuales me impactaron. Por ejemplo, en Hollow Knight, la forma en la que sigues encontrando más y más cosas, además de que ambos presentan historias bastante interesantes, las cuales no son incorporadas como: ‘tienes que aprender esto’ porque al final es un misterio. Si respondes todo y dejas todo cerrado, entonces está terminado y ya no hay forma de seguir enganchado. Dejar algo a la interpretación es una gran forma de presentar los mundos a los jugadores».
Sobre la aceptación entre el público, comenta: «a la gente realmente le está gustando el arte, su mundo, la historia. Algunos incluso han mencionado que les encanta la música, lo que es un gran cumplido para mí porque he sido músico por mucho tiempo y me da gusto que haya música que se quede en su memoria. No es un juego para todos, ningún juego puede ser para todos. Pero el tipo de gente para la cual lo hice, parece estarlo disfrutando».
«A la gente realmente le está gustando el arte, su mundo, la historia. Algunos incluso han mencionado que les encanta la música, lo que es un gran cumplido para mí porque he sido músico por mucho tiempo»
– Max Mraz, desarrollador de Ocean’s Heart, al respecto de la aceptación de su juego
SU INTERÉS POR RECREAR JUEGOS ‘TIPO ZELDA’
Al mirar un poco más allá entre las creaciones de Max, encontramos algunos proyectos como Yarntown o Gothic City Tiles que, de igual forma, recrean la sensación de la exitosa saga de Nintendo. Cuestionamos al desarrollador el porqué generar títulos completemente dentro de este estilo. «Son los juegos que me gustan, los que quiero jugar. Ocean’s Heart es mi primer juego, Yarntown es el segundo, por lo que pasar de un ARPG isométrico a un juego de carreras hubiera sido demasiado. Siento que todavía no exploro lo suficiente dentro de este género. Si te alejas demasiado de lo que hiciste en tu juego anterior, no puedes utilizar lo que aprendiste para mejorar el siguiente. Mi plan es dar pequeños pasos, mantenerme en este género que me gusta y explorar a partir de ahí».
«Si te alejas demasiado de lo que hiciste en tu juego anterior, no puedes utilizar lo que aprendiste para mejorar el siguiente»
– Max Mraz, desarrollador de Ocean’s Heart
SUS OTROS PROYECTOS
Como mencionamos, Max posee algunos proyectos aparte de Ocean’s Heart, disponibles en la tienda de Itch.io, él mismo nos comparte su origen: «comencé el desarrollo de Ocean’s Heart hace cuatro años. Llegué a un punto en el que, estando casi terminado con algunas cosas por pulir, decidí darme un descanso y así fue que hice Yarntwon, con algunas ideas que ya tenía en la cabeza. Quería explorar las mecánicas de Bloodborne, ver si podía plasmar eso mismo en 2D. Eso fue el verano pasado. Después, cerca de Halloween, decidí volver a dejar un rato Ocean’s Heart, para crear este pequeño juego sobre la celebración: Hallow’s Eve«.
Todos los títulos cuentan con el mismo estilo artístico en pixelart y perspectiva isométrica, sobre el porqué de esta decisión expresa: «tanto Yarntown como Hallow’s Eve fueron hechos en sólo un mes, basados en ideas de game jams. Dado a que yo hago practicamente todo y que el pixelart es una de mis fortalezas en este momento, lo hago para seguir mejorando».
SU COMIENZO EN EL DESARROLLO
El desarrollador estadounidense nos cuenta que sus primeros proyectos menzaron hace casi 20 años: «de cierta forma, todo se remonta a cuando estaba en quinto grado, en la primaria. Un niño al que conocía me dijo: ‘¿sabías que puedes hacer tus propios juegos en tu computadora con algo que se llama RPG Maker?’ y yo me quedé sorprendido. Así que ambos obtuvimos una copia del programa. Eso fue por ahí de 2002. Pero soy músico, también me gusta escribir, diseñar mundos y esas cosas. Hacer videojuegos necesita de todo eso: música, arte, diseño, arquitectura, narrativa, por lo que necesitas explorar el cómo crear todo y hacer que funcione en conjunto».
En cuanto a lo más difícil de ser desarrollador, comenta: «¡odio crear menús! Me gusta mucho más diseñar niveles o mapas. Son muy abstractos. Pero además de eso, el arreglar los bugs. Es difícil rastrearlos cuando son únicamente dos personas jugando con cierto tipo de control y les pasa algo y te preguntan cómo arreglarlo. Resulta bastante desgastante».
HOLLOW KNIGHT
Previo a despedirse, Max nos dice cuál juego espera con más ansias en este 2021: «es difícil de decir, porque definitivamente el que más me emociona es Hollow Knight: Silksong, como a muchas personas, pero ¿realmente saldrá durante este año? Eso espero, pero no sabemos nada todavía».
Ocean’s Heart está disponible en Steam desde el pasado 21 de enero con un costo de $155 pesos (MX). Al respecto de un próximo lanzamiento en consolas, Max dice: «aún no tengo planes como tal, pero realmente quiero llevarlo al Switch, hace mucho sentido el que llegara. Ya hemos visto historias de éxito como Hollow Knight que comenzaron en PC pero que realmente son juegos para Switch«.
Entrevista: Omar Ruiz (omar@behindgaming.com)
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