Cradle Games y cómo el death metal ayudó al diseño de Hellpoint

Platicamos con el estudio canadiense sobre este juego que llegará a finales de este mes

Desde la salida de Dark Souls, hace cerca de una década, ha habido varios juegos que se han esforzado en tratar de igualar su mística y además agregarle un toque característico que lo identifique sobre el resto. Hellpoint, el juego debut del estudio canadiense Cradle Games, es uno de los que mejor ha logrado esa combinación y así nos lo explica su cofundador y director creativo Matt Boudreau.

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Para aquellos que no estén familiarizados con el juego, Hellpoint es un ARPG oscuro de ciencia ficción que se lleva a cabo en una estación espacial llena de misterios y monstruos. La estación orbita alrededor de un hoyo negro lo que ocasiona que aparezcan mini jefes u hordas de enemigos a distintas horas del día. «El estilo de juego se basa en el de Bloodbourne con un arsenal de armas para pelear, escudos, pistolas y magia catalista. También tiene modo en línea y multijugador con pantalla dividida», nos comparte Matt.

A pesar de que en el mercado existen diversos juegos en el formato souls-like, Matt nos comparte lo que hace distinto a Hellpoint del resto. «Lo que realmente resaltó dentro de la comunidad fue la profundidad en el diseño de niveles con cientos de secretos los cuales cambian la forma en la que cada jugador descubre el juego. Puedes llegar al final y haber visto tan sólo el 50% del juego. Dependiendo del jefe que mates esto determina cual facción enemiga domina en la estación. También, implementamos una opción de salto para mejorar el combate y la exploración. Cada arma tiene su barra de experiencia que desbloquea nuevas habilidades. Tenemos cooperativo con pantalla dividida y un montón de detalles y reglas que decidimos hacer diferente. Es un poco más sencillo que los tradicionales hardcore RPGs pero puedes ajustar el nivel de dificultad realizando unos rituales ocultos».

Hablando de la pantalla dividida, algo no muy común en la actualidad, el desarrollador menciona: «Es parte de la nostalgia, de querer hacer las cosas diferente. Egoismo también, quería un juego que pudiera jugar con mi amigo en una noche de viernes. Es peculiar como algo que era tan común ahora es especial. Tomas el control, aprietas start y la gente dice ‘¡Guau!’ Es principalmente para las parejas de jugadores, familias y viejos amigos. En una era en la que el individualismo está dividiendo todo, sentimos que está bien tratar de juntar a la gente de nueva cuenta».

Matt es muy claro al respecto de cuales fueron sus influencias tras la creación del juego. «Gran parte viene del death metal sueco y el mundo creado en mi cabeza mientras escuchaba a bandas como In Flames o Meshuggah, contar historias de nihilismo y criaturas del espacio alimentandose de humanos. Tratamos de construir el mundo de una manera más abstracta, con el nivel de diseño de los antiguos juegos de Doom, con jugabilidad ininterrumpida y algunos trucos de luz para crear atmósferas intensas».

«Gran parte viene del death metal sueco y el mundo creado en mi cabeza mientras escuchaba a bandas como In Flames o Meshuggah, contar historias de nihilismo y criaturas del espacio alimentandose de humanos»

Matt Boudreau, cofundador de Cradle Games sobre las influencias del juego

El desarrollador considera que mantener una buena salud mental fue necesario para la creación del juego. «Se vuelve ridiculamente estresante, eventualmente te quedas sin nervios por el pánico y continúas con la misión. Dios siempre recompensa el trabajo duro y todo fue quedando en su lugar, una cosa tras otra, y a pesar de que pocos creían que el juego saldría algún día, aquí estamos, con Hellpoint siendo más popular de lo que alguna vez pudimos imaginar».

«A pesar de que pocos creían que el juego saldría algún día, aquí estamos, con Hellpoint siendo más popular de lo que alguna vez pudimos imaginar»

– Matt Boudreau, cofundador de Cradle Games

SUFRIERON ESTRAGOS DE LA PANDEMIA

En un inicio, Hellpoint iba a ser lanzado en abril pero debido a la pandemia por Covid-19, tuvo que ser retrasado, pero no todo fueron malas noticias para el equipo. «Se atrasó por el proceso de envío a las consolas. Nosotros estabamos listos para mandar pero el planeta estaba ‘aplastado’ por lo que era complicado un lanzamiento simultáneo en todas las plataformas en lugar de primero lanzar la versión de PC y las de las consolas meses después. Pero como todo puede ser transformado en oportunidad, el juego ahora también estará disponible en GOG y Epic Games Store el día de su lanzamiento el 30 de julio y con más sorpresas aún por venir».

LA BÚSQUEDA DE UN PUBLISHER

Matt considera que su campaña de marketing ayudó bastante al momento de acercarse a las distribuidoras. «Tuvimos un largo y toruoso camino como estudio emergente, eso requiere muchas cervezas para continuar, pero aplicamos una sólida estrategia: construyendo una comunidad con ‘raíces gruesas’, lanzando varios demos, tomando la retroalimentación, siendo un éxito en Kickstarter. Cuando llegó el momento de acercarnos a las distribuidoras, teníamos una buena oferta para llevar el juego al siguiente nivel. Es justo decir que ahora el juego es diez veces más grande de lo que esperabamos en un inicio».

Si bien es su primer juego como estudio, los integrantes del equipo han participado en varios títulos importantes dentro de la industria. «Yo estuve involucrado en los juegos de Rainbow Six para PS2, después trabajé un poco en una gema un tanto desconocida del Wii llamada Prince of Persia: The Forgotten Sands. Después me fui a Spider-Man y juegos más extraños antes de fundar la compañía. El resto del equipo ha participado en un montón de títulos de Assassin’s Creed, Call of Duty, TMNT, etc.».

NOS RECOMIENDA JUGAR OTRO RPG

«Siempre voy tarde en el tren de consumo de juegos, así que no estoy tan actualizado con lo más reciente pero tengo muchos elogios hacia Vampyr. Es tan bueno que sólo lo puedo jugar en la noche. Tiene un diseño y ambientación súper inmersivo, todo es interesante, con una dirección muy sofisticada. Realmente me puedo perder en ese juego», concluye Matt.

Hellpoint es uno de los estrenos más esperados de la temporada y estará disponible gracias a Cradle Games y tinyBuild en Steam, GOG, Epic Games Store, PS4, Xbox One y Switch a partir del 30 de julio.

Entrevista: Omar Ruiz (omar@behindgaming.com)