Platicamos con el desarrollador estadounidense sobre su peculiar juego de aventura
«Venganza» ese es el motivo que convirtió a Xalavier Nelson Jr. en desarrollador de videojuegos. Tal vez su nombre no te parezca tan conocido, pero si estás al tanto de lo que sucede dentro de la industria independiente seguramente has escuchado hablar de títulos como Hypnospace Outlaw, We Are the Caretakers, Adios o SkateBIRD, títulos en los que ha participado de una u otra forma el también escritor avecindado en El Paso, Texas. Platicamos con él acerca de una de sus más recientes creaciones, An Airport for Aliens Currentlty Run by Dogs.
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«Es un juego de aventura y comedia de mundo abierto acerca de navegar un universo de aeropuertos simulados manejados por fotos de archivo de perros, resolver sus problemas, y encontrar tiempo para convivir con la gente que quieres en el camino». Este proyecto nació de dos motivos principalmente: «viajar y la falta de sueño. No necesariamente en ese orden».
Uno de los elementos que más resalta en este juego es la utilización de imágenes de archivo en lugar de personajes creados por el propio desarrollador, ante la pregunta de a qué se debe esta decisión, Xalavier comenta: «estoy sumamente inspirado por elementos como los primeros trabajos de Adult Swim en los que utilizan elementos muy básicos y presentaciones de baja calidad para hacer algo genuinamente gracioso, interesante, e incluso inspirador».
En cuanto a la recepción del público, dice: «hasta ahora, la respuesta ha sido bastante abrumadora. Hemos sido cubiertos por varios medios alrededor del mundo, vistos por miles de personas mediante streamings; la gente está invirtiendo miles de horas en llenar su Pupperdex… ¡Incluso tenemos una creciente comunidad de speedrunners! Estoy sumamente orgulloso de haber trabajado con el equipo que trajo el juego a este mundo, el cual ya está trayendo un rayo de felicidad a tantas personas».
La inclusión de caricias a mascotas en los videojuegos
A pesar de ser fotografías, los perros incluidos dentro de An Airport for Aliens… pueden ser acariciados. Sobre la inclusión de esta mecánica dentro de los videojuegos en la actualidad, el exescritor del portal PC Gamer explica: «creo que el acariciar algo es un buen punto de equilibrio a la tendencia tradicional de los videojuegos de ser violentos. Resulta que el cuidar de algo puede ser igual o más satisfactorio que el disparar un arma. No creo que sea universalmente necesario el acariciar animales en los juegos, pero sí es un aspecto positivo que espero que se siga esparciendo y alcance un nivel aún mayor». Y sobre si los perros deberían hacerse cargo de los aeropuertos en la vida real, responde: «objetivamente, sí. Legalmente, no».
Creo que el acariciar algo es un buen punto de equilibrio a la tendencia tradicional de los videojuegos de ser violentos. Resulta que el cuidar de algo puede ser igual o más satisfactorio que el disparar un arma
XALAVIER NELSON JR., DESARROLLADOR DE AN AIRPORT FOR ALIENS…
¿Qué lo motiva a participar en un videojuego?
Como se mencionaba en un principio, Xalavier trabaja en diversos proyectos, prueba de ello fue el más reciente anuncio de su shooter El Paso, Elsewhere durante el pasado E3. Al preguntarle qué lo motiva a participar en un proyecto de la industria, comenta: «en este punto, el hacer algo convincente dentro de sus restricciones e intenciones es lo que encuentro emocionante de trabajar en un nuevo juego. Si no estoy resolviendo problemas para mejorar la experiencia de los jugadores, mientras también construyo un proceso para que el juego sea más divertido de crear para el equipo de desarrollo, entonces, ¿para qué esforzarse en hacer un juego?».
La dificultad de dejar de lado los prejuicios
Xalavier, quien también es miembro de Black Voices in Gaming, colectivo enfocado en resaltar el trabajo de la comunidad afroamericana dentro de los videojuegos, menciona cuál ha sido la mayor dificultad que ha enfrentado como desarrollador independiente. «Honestamente, el romper mi propia tendencia a prejuzgar piezas de arte o medios, incluso géneros enteros. Como creadores -o incluso sólo como personas con sentimientos- es muy fácil el dejar cosas fuera de nuestra experiencia, incluso verlas de forma despectiva. Cada vez que hago eso, inevitablemente me arrepiento de tanto tiempo que me perdí de fantásticas experiencias debido a mi arrogancia. Así que, particularmente en los años más recientes, he hecho una práctica intencionada por ser una persona más respetuosa y abierta».
Como creadores -o incluso sólo como personas con sentimientos- es muy fácil el dejar cosas fuera de nuestra experiencia, incluso verlas de forma despectiva
XALAVIER NELSON JR., DESARROLLADOR DE AN AIRPORT FOR ALIENS…
Ha estado pensando en un título de golf
Antes de concluir, el nominado a premios como el IGF y el BAFTA nos comparte cuál título ha estado jugando recientemente. «Desert Golfing ya es un juego reconocido, pero es en lo que he estado pensando durante los últimos meses. Se trata de eficiencia y poder, me encanta».
An Airport for Aliens Currently Run by Dogs está disponible en Steam y Series X desde el pasado 25 de mayo. Sobre una posible llegada a otras plataformas aún no tiene nada definido, pero se encuentra pensando en qué sucederá en un futuro con el juego.
Entrevista: Omar Ruiz (omar@behindgaming.com)
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